Cette maladie est aujourd'hui grandement sous-estimée dans l'ensemble des élevages car le test de la PBFD* n'est pas systématiquement pratiqué sur les oiseaux entrants ou sortants.

 

*[PBFD = Psittacine Beak & Feather Disease ou maladie du bec et des plumes]

 

 

Ce qui est vrai aujourd'hui :

 

1) Tous les Psittacidés peuvent être atteints et ce, quel que soit leur âge (avec une prédominance pour la tranche 0-3 ans).

2) L'agent viral responsable de l'infection n'a été reconnu que récemment grâce à la mise au point d'un test spécifique.

3) De très nombreux oiseaux en captivité et dans la nature en sont atteints y compris les oisillons (environ 20 % des cacatoès Australiens seraient contaminés). Tous ne déclarent pas la maladie mais restent des porteurs sains avec un virus"dormant".

 

4) L'absence d'anomalies du plumage ne signifie pas qu'un oiseau ne soit pas infecté.

  

Pour plus d'information :

 

 

A - Étiologie

 

Cette infection est due au plus petit virus connu chez les oiseaux (Circovirus du groupe des Circoviridae, virus de 15 nm* de diamètre sans enveloppe). Des variantes antigéniques ont été retrouvées chez les pigeons, colombes et autruches.
Cette maladie a été décrite dès 1888 en Australie, puis étudiée cliniquement dans les années 1970 chez des Cacatoès Australiens.
L'explosion du commerce international des oiseaux semble être l'explication la plus plausible à son expansion mondiale.

( *) un nanomètre vaut un millionièmes de millimètre.

 

B - Les principaux signes pour la reconnaître sont les suivants :

 

     - Perte anormalement importante de plumes (surtout perte des primaires des ailes et de la queue ou          des plumes qui se retirent facilement).

     - Présence de plumes anormales (plumes amincies, tordues, partant en vrille, hampes avec des                caillots), souvent accompagné d'un aspect poudreux du duvet et du contour des plumes.

     - L'oiseau ne perd plus le fourreau de ses plumes au bout de quelques semaines.

     - Coloration anormale des plumes (présence d'une coloration rouge sur des plumes normalement              grises, coloration jaune des plumes alors qu'elles devraient être vertes)

     - Caillot sanguin à la base de nouvelles plumes.

     - Anomalie du bec (élongation du bec, nécrose de la voûte palatine avec ou sans ulcération dans les          cas très évolués).

 

C - Incubation et transmission

 

LA MALADIE EST HAUTEMENT TRANSMISSIBLE ET CONTAGIEUSE ENTRE LES OISEAUX.

 

Les moyens de transmission sont multiples : "poudre" des plumes, fientes, œufs, ustensiles utilisés pour nourrir les oiseaux, êtres humains, vêtements.
Avant l'apparition de signes "visibles", la période d'incubation est extrêmement variable : de 3 à 4 semaines à plusieurs années selon l'âge de l'oiseau ; la charge virale initiale lors de la contamination, le stade de développement du plumage et les capacités de défense du système immunitaire de l'oiseau.
Le stress (par exemple un changement de lieu) est capable de déclencher l'apparition de la maladie.

 

D -  Evolution

 

Lorsque la PBFD se déclare, son évolution peut prendre différentes formes :

 

• Évolution suraiguë : l'oiseau meurt rapidement après l'apparition des plumes anormales et le plus souvent d'une infection généralisée (septicémie).
  Il s'agit de la forme évolutive touchant surtout les jeunes oiseaux.

 

• Évolution aiguë : les premiers signes sont une perte de poids, une diarrhée, une stase du jabot et une modification brutale de l'aspect des plumes (le cas typique est celui des oisillons lors de l'apparition des premières plumes).

 

• Évolution chronique : apparition progressive des anomalies du plumage au fur et à mesure des mues. Dans ce cas, on peut observer des plumes vrillées ou courbées.
  Ces oiseaux conservent très souvent un bon appétit et une activité normale.

 

• Certains de ces oiseaux peuvent "guérir spontanément" (cas publiés notamment pour des perruches et des inséparables).

 

A tout moment de l'évolution, quel que soit la forme, des infections secondaires peuvent survenir : infections bactériennes ou fongiques ("champignons").

 

E -  Prévention

 

Isolement strict du spécimen contaminé ou suspect.

Tous les équipements ou objets attouchés, possiblement contaminés par l'oiseau ou servant à ses soins quotidiens devraient être testés afin de savoir si ils sont eux aussi contaminés.

Il semble que ce virus soit capable de résister à de nombreux agents de désinfection. De plus il est capable de survivre longtemps dans le milieu environnant.

 

F -  Diagnostic

 

Votre vétérinaire confirmera le diagnostic par un examen en laboratoire spécialisé (par méthode PCR à partir de plumes abîmées, du sang ou d'un écouvillonnage du milieu).
La sensibilité et la précision de ce test permettent aujourd'hui de savoir si l'oiseau est atteint "transitoirement" ou si son infection est évolutive.

 

G - Traitement

 

A ce jour, aucun traitement spécifique n'est encore disponible, les immunostimulants ayant été essayés avec plus ou moins de résultats.
Depuis quelques années, un vaccin est en cours de développement.

 

H - Recommandations lors de l'achat d'un perroquet

 

Nous recommandons vivement à tout acheteur de perroquets (principalement pour les gris du Gabon et l'ensemble des cacatoès) d'obtenir un certificat vétérinaire mentionnant que cet oiseau est négatif au test de la PBFD lors de son achat. La période d'incubation pouvant se prolonger jusqu'à 4 semaines, nous vous conseillons de recommencer le test 30 jours après l'achat de l'oiseau pour confirmer sa négativité.

 

Si vous ne pouvez obtenir ce certificat et que vous achetez quand même l'oiseau, nous vous recommandons, immédiatement après l'achat, de faire réaliser ce test par votre vétérinaire.

 

     L'article "Le polyomavirus aviaire" est aussi à lire pour compléter votre information.

 

Voir aussi la fiche-véto PBFD du Dr J.-F. QUINTON

La consultation de votre vétérinaire est indispensable pour poser le diagnostic et le confirmer par un examen complémentaire.